鹦鹉羽毛为什么是彩色？
鹦鹉体内有一种具有生物基因的物质，这种物质在生长时能合成有色的蛋白质，同时通过新陈代谢把有色蛋白质搬运到羽毛根部的上皮细胞中，并使这些细胞染色，细胞死亡后，这些细胞因渗透作用而破裂，其中的有色蛋白溢到羽毛表皮中，使羽毛表现出明显的色彩。
也有的色彩是因为鹦鹉体内的酶能将某种无色物质转化成有色物质而生成的。许多鸟类和鹦鹉一样，都是通过以上两种方式，使它们的羽毛呈现出绚丽多彩的颜色。我们把通过这种途径获得的色彩称为色素色。
还有一部分色彩并非由于有色彩的物质，而是由羽毛表面构造的物理光学性质所形成的。这类色彩称为结构色。结构色的特点是色彩往往比较单纯，一般是蓝、绿、紫、金黄等一些鲜艳的颜色。具有结构色的羽毛，常有金属般的光泽，在阳光底下照时十分灿烂夺目，一般羽色鲜艳的雄鸟，其鲜艳的色彩大多数属于结构色。